La temporada 2024 del tenis nacional comenzó con la participación chilena en la United Cup, torneo donde nuestro país cayó en la serie ante Canadá, en una dramática definición.
¿Qué sucedió?
En el comienzo del Grupo B, que se disputa en Sydney, Australia, Chile cayó por un global de 1-2, en una serie que se definió en el partido de dobles mixtos.
Seguel cayó luchando en su debut
La serie comenzó con el partido de las damas, con Daniela Seguel (668 WTA) enfrentando a Leylah Fernández (35 WTA), finalista del US Open el año 2021.
Este encuentro fue el primero, en mucho tiempo, en que la «Pantera» enfrentaba a una jugadora ubicada entre las 50 mejores del WTA.
Fernández impuso la diferencia de ranking en el primer set, el cual se adjudicó por un claro 6-2, pese a que Seguel logró quebrarle el servicio en el tercer juego.
El inicio del segundo set mostró a la tenista chilena mucho mejor plantada en el campo de juego, al punto que llegó a sacar una ventaja de 2-0.
La canadiense debió batallar para volver a tomar la ventaja en el séptimo juego, para terminar llevándose el parcial por 6-3 y así entregarle el primer punto a los norteamericanos.
Para Seguel este partido le permitió mostrar su juego una vez pasados los nervios del inicio, demostrando que tiene tenis para estar más arriba en el ranking.
Jarry logró un triunfo más complicado de lo esperado
En principio, el rival de Nicolás Jarry (19 ATP) debía ser Félix Auger-Aliassime (29 ATP), pero molestias en una rodilla del canadiense llevaron a un cambio en el rival, siendo reemplazado por Steven Diez (314 ATP).
Pese a la diferencia de ranking, el canadiense complicó bastante a Jarry en su primer partido de la temporada.
El primer set fue muy parejo, con Jarry debiendo trabajar los puntos ante el buen nivel mostrado por el canadiense. Recién en el duodécimo juego llegó el quiebre a favor del chileno, gracias a una doble falta de Diez. Así, el primer set quedó en manos de Jarry por 7-5.
El segundo set fue un espejo del primero. Jarry jugaba bien pero al frente tenía a un Diez que no le ponía las cosas fáciles. El quiebre llegó otra vez en los juegos decisivos. Esta vez fue en el décimo juego cuando el chileno logró quebrar para llevarse el set por 6-4 y dejar la serie empatada a 1.
Barrios y Seguel caen en dramática definición
Con la serie empatada, todo se definió en el dobles mixto.
Jarry cedió su lugar a Tomás Barrios, quien hizo dupla con Daniela Seguel. Los canadienses, en tanto, pusieron en cancha a Steven Diez y Leylah Fernández.
No comenzó bien el encuentro para la dupla nacional, que llegó a estar 0-4 abajo.
De a poco, Barrios y Seguel subieron su nivel y comenzaron a entenderse mejor en la cancha, lo que los llevó a igualar el marcador a 5 juegos tras sacarse 4 match points.
El primer parcial se definió en el duodécimo juego, cuando Diez y Fernández lograron un nuevo quiebre para ganarlo por un ajustado 7-5.
Barrios y Seguel se afianzaron aún más en el segundo set, quebrando de entrada, aunque la dupla canadiense recuperó el rompimiento de inmediato.
La dupla nacional volvió a quebrar en el quinto juego y esta vez si que lograron confirmar el rompimiento para ponerse 4-2 arriba.
Finalmente, Barrios y Seguel lograron llevarse el segundo set por 6-4, forzando la definición en el súper tie break.
El desempate pudo ser para cualquiera. Partió bien Chile que estuvo 3-1 arriba pero Canadá respondió y pasó adelante para llegar a ponerse en ventaja de 6-5.
Barrios y Seguel estuvieron 8-6 arriba en el marcador y parecía que podrían lograr el triunfo, pero Diez y Fernández repuntaron y se quedaron con el super tie break por 10-8, dejando la serie en manos de Canadá por 2-1.
Próximo rival
Este lunes 1 de enero, a partir de las 20:30 hrs de Chile Continental, el equipo nacional enfrentará a Grecia, con Stefanos Tsitsipas (7 ATP) y María Sakkari (6 WTA), en su último encuentro por el Grupo B.
¿Quiénes clasifican?
La United Cup se juega en un formato de 6 grupos de 3 equipos cada uno: 3 grupos juegan en la ciudad de Perth y otros 3 en la ciudad de Sydney.
Los primeros de cada grupo acceden de manera directa a cuartos de final a los que se sumarán el mejor segundo de los grupos que se juegan en Perth y el mejor segundo de los grupos que juegan en Sydney.
Escrito por Daniel Arellano
Foto Nicolás Jarry: Peter Staples / ATP Tour