Chile estuvo muy cerca de lograr una inédita clasificación a la FIBA AmeriCup, la Copa América del básquetbol, pero el pan se quemó en la puerta del honor al caer en un dramático partido ante Venezuela, el cual se definió en tiempo extra.
La Roja del Básquetbol llegaba a Caracas con la misión de ganar para poder obtener esa ansiada clasificación a un torneo donde nuestro país nunca ha participado.
El arranque no pudo ser mejor para la escuadra nacional que tempranamente sacaba una ventaja de 1-9, pero los locales rápidamente empataron gracias a una racha de 8 puntos.
El trámite del encuentro se mantuvo muy parejo en el resto del cuarto, el cual lo ganó Venezuela por la mínima: 16-15.
Los locales comenzaron a mejorar en el segundo parcial para pasar adelante por 28-21. Chile reaccionó y logró acercarse en el marcador pero no fue suficiente para evitar que Venezuela se fuera al descanso en ventaja de 35-29.
El equipo local aumentó más su ventaja en el tercer cuarto ante un Chile que estuvo bajo en ataque. Los nacionales intentaron disminuir la ventaja vía triple, pero la eficiencia no era la mejor. No extrañó, por tanto, que Venezuela terminará el tercer cuarto ganando por 50-40.
Las cosas parecían complicadas en el tercer cuarto pero Chile volvió a meterse en el partido en el momento justo, quedando a solo un punto abajo (58-57) a 3:03 del final del partido.
Mejor aún, la Roja logró volver a tomar ventaja gracias a un triple de Felipe Inyaco, pasando arriba por 58-60 a falta de 2:17 para el final.
El encuentro pasó a ser de ida y vuelta, con ambos equipos empatados a 61 con 1:11 por jugar. A continuación, los locales pasaron arriba por 63-61 pero Inyaco se anotó con dos tiros libres para que todo quedara empatado a 63 con 13.3 segundos por jugar.
Ambos equipos no lograron anotar nuevamente por lo que la clasificación a la AmeriCup se definió en el tiempo extra.
Tomó ventaja Venezuela para llegar a una ventaja de 70-67. Chile tuvo la opción de ponerse a tiro pero Felipe Haase falló dos tiros libres.
Los locales se pusieron 5 puntos arriba (72-67) mientras que la Roja lograba acercarse para quedar abajo por dos (72-70) a solo 19 segundos del cierre.
Quedaba prácticamente nada, con Venezuela arriba por 73-70, cuando Felipe Inyaco buscó un triple pero le cometieron falta. Chile tenía tres tiros libres con la gran opción de empatar el partido.
Inyaco tomó la responsabilidad pero falló uno de los tres tiros. A continuación, Venezuela falló dos tiros libres pero no le sirvió a Chile, que se quedó sin tiempo en el reloj. Terminó así el encuentro con triunfo de 73-72 para Venezuela, dejando a la Roja sin opciones de clasificar por primera vez a la Americup, un sueño que deberá esperar para una próxima oportunidad.
Escrito por Daniel Arellano
Foto: FIBA