El Astara Chile Classic es el evento de golf más importante de nuestro país.
El torneo forma parte del Korn Ferry Tour, la también llamada segunda división del PGA Tour.
Destacados golfistas nacionales han pasado por el Korn Ferry Tour.
Uno de ellos fue «Mito» Pereira.
El chileno ganó dos títulos consecutivos el 2021, que le dieron el ascenso al PGA Tour.
Otro chileno que hoy compite en el Korn Ferry Tour es Cristóbal del Solar.
En el pasado Astara Golf Championship de Bogotá, deslumbró con una impresionante ronda de 57 golpes, la más baja en la historia de cualquier evento cosancionado por el PGA Tour.
En lo que respecta al Astara Chile Classic, este 2024 vivió su sexta versión.
El evento se realizó ininterrumpidamente entre 2012 y 2015.
Tras un periodo fuera del circuito, volvió en el año 2023.
El Deportero conversó con su director, Alejandro Peric, quien entregó sus impresiones de lo que fue esta nueva versión del certamen.
¿Cuál es la evaluación que, como director, haces de esta versión 2024 del Astara Chile Classic?
La evaluación es muy positiva, sin lugar a dudas, pues hemos logrado consolidar este torneo como el más importante evento profesional de un circuito mundial en la historia del deporte chileno. Ya es la sexta versión y hemos logrado un muy buen posicionamiento tanto nacional como internacional.
¿Qué ha sido lo más complejo de sacar adelante en la organización del evento?
Lo más complejo es que no hemos logrado aún hacer ver a las autoridades políticas y deportivas de la importancia de tener un evento de esta envergadura en Chile.
Este es un evento-país que lleva la imagen nacional a más de 180 países y es un vehículo extraordinario para mostrar los atractivos turísticos y los productos de exportación en mercados muy atractivos y de gente que toma decisiones económicas importantes. Esto es mucho más que golf y es lo que no se entiende!.
¿Cómo organizadores, quedaron conformes con la cantidad de público que asistió al evento? ¿Creen que puede ser una cantidad mayor el 2025?
Sinceramente, esperábamos más público, especialmente el fin de semana, pero nos enfrentamos a dos variables imposibles de manejar.
Los chilenos somos exitistas y seguimos a los jugadores nacionales solo cuando tienen posibilidades de ganar el torneo y lamentablemente eso no ocurrió y por otra parte, el final de nuestro torneo coincidió en horario con el Super Clásico del fútbol chileno y con el fútbol es difícil competir. Es una tarea pendiente para el próximo año!.
El Astara Chile Classic está asegurado hasta la temporada 2026. ¿Se espera poder continuar con el torneo luego de esa fecha? ¿De qué depende?
Efectivamente, tenemos contrato vigente con PGA Tour y con los dos principales auspiciadores hasta el 2026.
Cada año se hace una exhaustiva evaluación del torneo y evidentemente de esos progresos dependerá que siga habiendo interés de la organización norteamericana y de los auspiciadores por seguir con el torneo en Chile.
Es muy importante también, considerar el apoyo que le da el país al torneo y esta es la pata más coja de la mesa.
¿Sientes que hay un mayor interés hacia el golf por parte de la gente? ¿Cuánto ayudan las actuaciones de Joaquín Niemann, «Mito» Pereira y Cristóbal del Solar, por ejemplo?
Sin ninguna duda, hoy hay mucho más conocimiento de este deporte y está dando pasos importantes en su masificación, que no es fácil, pero se va en la dirección correcta.
En esto, por supuesto que ayuda mucho la cobertura mediática que se le da a las principales estrellas nacionales y sus buenos resultados internacionales.
Es muy importante destacar el fuerte incremento en el número de niños y niñas que asisten a las Escuelas y Academias de Golf que hay en el país.
¿Qué sucede con las 3000 pelotas de práctica robadas, según el comunicado de la Federación Chilena de Golf? ¿Cuál es la versión de ustedes como organizadores?
Efectivamente, se extravió un número muy importante de pelotas de práctica, lo que no es difícil que suceda pensando que hay 156 jugadores durante siete días tirando pelotas en la cancha de práctica desde las 06.00 a las 19.00 hrs.,y muchas de ellas salen de las mallas de contención, dada la calidad de los jugadores.
Quisiéramos que no se perdiera ninguna, pero no es fácil.
No nos atrevemos a decir que hubo un «robo» porque no hay ninguna evidencia de algo así, con el afán de comercializarlas por fuera.
Realizada por Daniel Arellano
Foto: Instagram Alejandro Peric