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Este sábado se bajó el telón de la versión 2026 del Rally Dakar con cuatro Top Ten para la delegación chilena.
Lucas del Río se anotó con el mejor resultado nacional al ocupar el cuarto lugar en la categoría Challenger (autos).
También lograron instalarse entre los 10 mejores de sus respectivas categorías los pilotos nacionales José Ignacio Cornejo (motos), «Chaleco» López e Ignacio Casale (autos).
A continuación, revisamos como fue la jornada final para los chilenos en el Rally Dakar.
Lucas del Río fue el mejor chileno
En la categoría autos destacó la figura de Lucas del Río y su navegante, el argentino Bruno Jacomy, quienes en esta última etapa se quedaron con la tercera posición, registrando un tiempo de 53 minutos y 45 segundos.
Del Río salió con toda a descontar los dos minutos de diferencia con el argentino Nicolás Cavigliasso, pero el esfuerzo no fue suficiente y el chileno se quedó con el cuarto lugar de la tabla general en la categoría Challenger, a poco más de un minuto de diferencia con el piloto trasandino.
También por la categoría Challenger, Ignacio Casale y su navegante brasileño Carlos Sachs, terminaron el día en el puesto 13 con un tiempo de 57 minutos y 52 segundos.
La dupla chileno-brasileña logró subir un puesto en la clasificación general para despedirse del Dakar en el sexto lugar de la categoría Challenger, a casi dos horas por detrás del triunfador, el español Pau Navarro.
Para Casale fue un buen resultado considerando que tomó la decisión de volver al Dakar solo un mes antes de la competencia, siendo consciente de que no correría con el entrenamiento suficiente, sin posibilidad de probar el vehículo, y conociendo a su copiloto, Carlos «Cadu» Sachs, durante la competencia.
En la categoría Side By Side, «Chaleco» López y su navegante Álvaro León terminaron la última etapa en el quinto lugar, anotando un registro de 56 minutos y 46 segundos.
La dupla chilena se quedó con el sexto lugar en la tabla general de su categoría, a casi tres horas por detrás del ganador de esta versión, el estadounidense Brock Heger.
En cuanto a la categoría Ultimate, Hernán Garcés y su navegante Juan Pablo Latrach llegaron a la meta de la última especial en el lugar 31, registrando un tiempo de 53 minutos y 2 segundos.
La dupla nacional quedó en el lugar 28 de la clasificación general de su categoría, la cual fue ganada por el qatarí Nasser Al-Attiyah.
Jose Ignacio Cornejo fue el mejor chileno en las motos
En lo que respecta a la categoría motos, José Ignacio Cornejo y Tomás de Gavardo fueron los representantes nacionales que lograron completar la prueba.
Cornejo completó el último recorrido en un tiempo de 52 minutos y 14 segundos, que lo dejaron en el octavo lugar de esta jornada.
En lo que respecta a la tabla general, el iquiqueño se despidió obteniendo la séptima posición a casi 1 hora y 40 minutos por detrás del campeón, el argentino Luciano Benavides.
Tomás de Gavardo, en tanto, completó la última especial en un tiempo de 58 minutos y 31 segundos para quedarse con el lugar 25 de la jornada final.
En la clasificación general de las motos, De Gavardo terminó en el lugar 26 mientras que en la categoría Rally2, para pilotos amateurs, el chileno se ubicó en el lugar 16, siendo esta la mejor de sus cuatro participaciones en el Dakar.
Declaraciones
Lucas del Río: “Fue una tremenda carrera, estoy contento. No nos dio, por un minuto. Lo agarramos pronto, en el kilómetro 20 y no pudimos pasarlo. Después lo pasamos muy rápido. Pinchamos el neumático a 15 kilómetros de la meta y no paramos, seguimos a fondo. Estuvo ‘peluda’ esa manejada”.
“La sacamos barata, nos dimos vuelta en una parte. Quedamos de lado, de lado, totalmente dado vuelta, el Bruno en la tierra. Y lo seguí acelerando y doblando, y se enderezó y cayó al piso, así que ahí seguimos fuertes. Pero con el Nico íbamos vueltos locos. Igual, contento con el cuarto lugar”.
Ignacio Casale: «Terminamos el Dakar y finalmente quedamos en el sexto lugar. Estamos contentos. Fue un Dakar duro y tuvimos fallas mecánicas que nos retrasaron más de una hora y quedamos 19 en la general, pero decidimos hacer buenas etapas e ir remando día a día”.
“Nos deja contentos la posición, ya que no había probado el auto y estaba retirado del deporte hace dos años. Volver a la carrera de mis amores me llena de energía, lo pasé espectacular. Esperamos el próximo año venir con más entrenamiento y kilómetros para quedar en el podio”.
«Chaleco» López: “Ya hemos terminado dos semanas durísimas de carrera con muchas piedras, mucha navegación. Estuvimos arriba y abajo, ganamos una etapa. Nos vamos con una impresión muy buena. Agradecer el apoyo de siempre. Hemos quedado cerca del podio general. Ayer lo entregamos todo para estar entre los tres primeros, pero esta vez no se pudo. Hay que estar acá para saber cómo se vive esta prueba. Quiero agradecer infinitamente a mi navegante, Álvaro León, por su buen trabajo. También a los mecánicos Ítalo Larrondo y Giancarlo Margas, quienes trabajaron en el auto con pasión y amor; al audiovisual Rodrigo Aljaro, y a todo el equipo chileno. Ahora nos vamos de vacaciones”.
Hernán Garcés: «Estamos felices, terminamos la carrera después de una etapa rápida. Gracias a todos. Lo pasamos increíble. Fue una carrera y navegación perfecta. Cumplimos un sueño«.
José Ignacio Cornejo: “No fue el Dakar que estábamos buscando en cuanto a objetivos, queríamos estar en el podio y estuvimos un poco lejos de eso, así que no muy contento por eso, pero estamos en la línea de meta”.
Tomás de Gavardo: “Estoy muy contento de terminar este Dakar 2026. Se cumplió el objetivo a cabalidad. Clasifiqué dentro de los 30 primeros, específicamente en posición 26° en la general y 16° en Rally2. En la etapa me metí 25° en la general, mi mejor lugar en una etapa. Ahora estoy expectante para lo que se viene, volver a Chile y revisar la rodilla izquierda. Veremos qué dicen los doctores de la Clínica Meds, ver si hay que operar o hacer tratamiento kinésico. Muchas gracias a todos por seguirme en estas dos semanas de carrera. Agradecer a mis auspiciadores y familia, y a los que aportaron con su gotita de energía. ¡Ya estamos preparando el Dakar 2027!”
Escrito por Daniel Arellano
Foto Lucas del Río: Gentileza SMotos