La segunda fecha del LIV Golf, la liga saudí, no terminó de la mejor manera para Joaquín Niemann, quien tuvo una ronda final muy complicada para terminar lejos de los líderes del torneo.
Niemann, que venía de un puesto 12 en la segunda fecha del año, disputada en Adelaide (Australia), buscaba repetir las buenas sensaciones logradas en tierras australianas.
Tras las primeras tres jornadas en las que se mantuvo en una expectante posición, el golfista nacional no pudo mantener su ubicación y sufrió un importante retroceso en la tabla general, cerrando su participación en el lugar 41.
Las jornadas previas
Las primeras tres jornadas, disputadas entre jueves y sábado, hacían albergar esperanzas de que el golfista nacional pudiera estar en la pelea por los primeros lugares en tierras asiáticas.
Niemann arrancó de buena manera, con una primera ronda en que se anotó con cinco birdies y un solo bogey para firmar una tarjeta de 66 golpes, 4 bajo el par, resultado que lo instalaba en el puesto 16 de la clasificación.
El chileno también se mostró sólido en la segunda ronda, instancia donde se inscribió con 7 birdies y 4 bogeys para terminar la jornada con 67 golpes, 3 bajo el par, y mantenerse en el Top 20 de la clasificación.
En la tercera ronda, el golfista nacional logró instalarse en un expectante lugar 12 tras firmar una tarjeta de 67 golpes. 3 bajo el par, gracias a una ronda en la que anotó 4 birdies y solo un bogey.
De esta manera, Niemann llegó al último día de competencias con la posibilidad cierta de dar la lucha por los puestos de avanzada si realizaba una buena ronda.
El cierre no fue el esperado
La jornada dominical no arrancó de la mejor manera para el golfista chileno, quien comenzó el recorrido en el hoyo 3 del Hong Kong Golf Club de Fanling.
Apenas había comenzado su recorrido cuando ya se encontraba con problemas al anotar un bogey en el mismo hoyo 3, aunque logró recuperarse rápidamente con un birdie en el hoyo 4.
Los hoyos 8, 9 y 10 fueron funestos para Niemann, quien anotó bogeys consecutivos que lo complicaron en la clasificación general.
Recién en el hoyo 18 llegó un nuevo birdie a favor del golfista chileno, el cual no fue suficiente para poder dar vuelta la situación. Así, Niemann anotó una tarjeta de 72 golpes (2 sobre el par), para caer drásticamente en la tabla de posiciones hasta el lugar 41 con un acumulado total de 8 bajo el par.
Título para España
El ganador del torneo fue el español John Rham, quien mostró un sólido nivel durante todo el fin de semana.
Rham terminó los cuatro días de competencia con un acumulado de 23 bajo el par, sacándole tres golpes de ventaja a su más cercano perseguidor, el belga Thomas Detry (20 bajo el par).
El triunfo en Hong Kong fue especial para el golfista español, quien rompió una sequía de 18 meses sin lograr un título individual.
Torque GC lejos del título
Hong Kong tampoco fue un buen lugar para Torque GC, el equipo formado por golfistas latinoamericanos y capitaneado por Joaquín Niemann.
En la competencia por equipos, Torque GC terminó el fin de semana en la quinta posición con un acumulado de 47 golpes bajo el par.
El título quedó en manos de 4ces GC, conformado por Dustin Johnson (capitán), Thomas Detry, Anthony Kim y Thomas Pieters, quien alcanzaron un acumulado total de 58 golpes bajo el par.
Próxima fecha
El LIV Golf no descansa y continuará su gira asiática el próximo fin de semana cuando se dispute la cuarta fecha de la temporada 2026.
Entre el jueves 12 y el domingo 15 de marzo se realizará la fecha de Singapur, la cual tendrá como escenario el Sentosa Golf Club, lugar donde Joaquín Niemann buscará mejorar lo realizado en la primeras tres fechas.
Las alternativas del LIV Golf se pueden seguir en Chile a través de las señales de DIRECTV Sports.
Escrito por Daniel Arellano
Foto: Archivo LIV Golf