Los partidos no se dan por terminados hasta el pitazo final, algo que muy bien demostró Selknam en el Super Rugby Americas.
La franquicia nacional llegaba a su último partido de la primera fase del torneo con la obligación de ganar como visitante en Argentina ante el complicado equipo de Dogos, para así poder acceder a las semifinales del certamen.
Parecía que la hazaña no se escribiría pero cuando todo parecía perdido apareció Augusto Villanueva para convertirse en el héroe del día, el que le entregó el triunfo y la clasificación a los chilenos.
Primer tiempo
El encuentro arrancó con Clemente Saavedra, el capitán nacional, instalando la ovalada en el campo contrario para marcar el primer try nacional, con conversión de Tomás Salas.
Dogos respondió con tres penales anotados por Juan Pablo Baronio para quedar a solo un punto por debajo de los chilenos.
En el minuto 21 llegó el segundo try nacional. Salvador Lues apoyó el balón y estiró las cifras a favor de Selknam: 6-12.
El cuadro argentino pasó nuevamente adelante en el marcador gracias al try de Juan Lovell con conversión de Baronio: 13-12.
Las cosas se complicaban para el cuadro nacional tras la tarjeta roja para Matías Garafulic, lo que obligó a Selknam a jugar con un hombre menos por casi 20 minutos.
Un penal convertido por Baronio además del try de Boris Wenger (con conversión nuevamente de Baronio), cerraban el primer tiempo con los locales mandando en el marcador por 23-12.
Tras esos primeros minutos parecía que la opción de clasificar a semifinales se escaba para la franquicia chilena.
Segundo tiempo
El parcial arrancó con Wenger estando cerca de sumar un nuevo try para los argentinos, pero la defensa chilena logró parar el ataque en el momento justo.
Baronio volvió a sumar de a tres vía penal pero pronto Selknam volvió a meterse en el partido gracias a los tries de Javier Carrasco y Cristobal Game, ambos con conversión de Tomás Salas, empatando a 26 puntos a 20 minutos del final.
Lautaro Cipriani adelantó nuevamente a Dogos en el marcador (31-26). A continuación llegó la tarjeta amarilla para Raimundo Martínez que dejaba a Selknam con un jugador menos a falta de 10 minutos para el cierre del encuentro.
Los chilenos se defendieron bien en los últimos minutos y de a poco se fueron acercando hasta el campo rival. En el final, cuando no quedaba prácticamente nada, llegaba el try de Augusto Villanueva, con conversión de Salas, para anotar el 31-33 con el que Selknam se anotó un épico triunfo y su clasificación, por primera vez, a la ronda de semifinales.
Entre los 4 clasificados
Si bien aún queda un partido de la primera fase (Tarucas vs Yacaré XV que se juega este sábado, ambos sin opciones de avanzar), Selknam aseguró su clasificación a la ronda de semifinales tras terminar en el tercer lugar de la tabla general con un total de 37 puntos.
El equipo nacional se sumó así a los argentinos de Pampas y Dogos además de los uruguayos de Peñarol. Estos 4 equipos seguirán en carrera por convertirse en el campeón del torneo.
Al momento de escribir esta nota no se habían confirmado las fechas y horarios de los partidos de semifinales en el sitio oficial del torneo.
Declaraciones
Domingo Saavedra: “Fueron dos partidos, uno en el primer tiempo, donde no salieron las cosas. Pero en el segundo tiempo salimos a marcar tries. Necesitábamos dos puntos e hicimos cuatro. Nos metimos en semifinal. Había que ganar los tres partidos y lo hicimos. Creo que es lo más lindo”.
“Es todo muy parejo, lo que habla bien de la liga y de Sudamérica. Nos deja muy bien preparados a todos de cara a la clasificación al Mundial”.
Escrito por Daniel Arellano
Foto: Trini Noguera y Cesar Heredia / Gaspafotos / Super Rugby Américas