Este viernes finalizó la etapa Maratón del Dakar, en la cual los pilotos no tuvieron ningún tipo de ayuda mecánica externa, por lo que ante cualquier problema debieron arreglárselas solos.
La etapa 12 de la categoría motos quedó en manos chilenas ya que José Ignacio Cornejo se anotó como el triunfador del día, recorriendo la especial en 1 hora, 57 minutos y 27 segundos.
“Me sentí muy cómodo con la moto y el piso, al igual que ayer (jueves), que tuve un buen ritmo. La diferencia estuvo en que hoy hice una etapa sólida y sin errores. Ahora continuaré apretando lo que más se pueda para seguir avanzando en la general. Estoy contento por anotar otra victoria en una etapa, lo que siempre es bueno. Me hubiese gustado que la diferencia fuera más para la general. Hay que seguir peleando porque somos tres pilotos que estamos en tiempos muy apretados de tres minutos de diferencia. La idea es continuar escalando. Este triunfo es más para el consuelo y el orgullo de ganar una etapa”, dijo Cornejo.
El triunfo no le permite escalar mayores posiciones en la general a Cornejo, quien se mantiene octavo, a 23 minutos y 14 segundos del nuevo líder, el australiano Toby Price.
Por su parte, Pablo Quintanilla llegó a la meta en el séptimo lugar, marcando un tiempo de 2 horas, 0 minuto y 33 segundos.
«Quintafondo» se mantiene cuarto en la general de las motos, a 14 minutos y 54 segundos de Price.
Patricio Cabrera también logró un buen resultado este viernes, terminando 37 en las motos y 18 en la categoría Rally 2, para pilotos privados, con un tiempo de 2 horas, 20 minutos y 9 segundos.
“Me sentí muy bien, muy cómodo. Fue un día de mucha navegación, pura arena, rápido en partes y muy lento en otras. Pasamos un filtro bueno que eran las etapas maratón. Y en el Empty Quarter, que era casi 100% dunas, me sentí muy bien, la moto estuvo impecable, y yo estoy bien física y mentalmente”, dijo Cabrera.
“Estoy feliz de entrar al top 20 de la general de mi categoría. Ahora ya estamos en la recta final, así que hay que extremar la concentración para no cometer errores, preparar bien la moto y seguir con la actitud positiva que nos ha caracterizado en todo este Dakar”, agregó.
Como bien dijo Cabrera, esta etapa le permitió instalarse en el lugar 40 de la general en las motos y en el puesto 20 de Rally 2.
Por su parte, Tomás de Gavardo terminó la etapa en un tiempo de 2 horas, 28 minutos y 18 segundos para ubicarse 49 en las motos y 29 en Rally 2.
“Me sentí súper bien en esta etapa. He podido apretar más durante la semana porque el descanso me vino muy bien el lunes pasado. Me he acomodado a las zonas de dunas durante esta semana, aunque son peligrosa porque las motos se calientan más rápido por las altas temperaturas. Hoy por ejemplo hay unos 30 grados. Por ello prefiero ir por ciertos sectores más suave para cuidar la máquina”, dijo De Gavardo.
“Quedan dos etapas donde pretendo apretar un poco más. Ahora a llegar al campamento para la revisión de la moto y poder terminar de la mejor manera mi primer Dakar, que es el objetivo. Estoy muy agradecido por mensajes que me han llegado de mucha gente de Chile que me han estado siguiendo por las redes sociales”, agregó el piloto nacional.
Terminada la jornada 12, De Gavardo está en el lugar 56 de la categoría motos y en la 33 de la general en Rally 2.
Este sábado será la penúltima etapa, de 520 kilómetros de enlace entre Shaybah y Al-Hofuf y 153 de especiales, que pasará por última vez por el Empty Quarter, zona que se caracteriza por una cadena de dunas.
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Foto: Prensa José Ignacio Cornejo