Estos dos últimos días han entregado grandes noticias para el golf nacional, con las destacadas actuaciones de Joaquín Niemann y Felipe Aguilar.
Niemann se coronó este sábado como campeón en el PIF Saudi International del Asian Tour mientras que Aguilar consiguió una histórica clasificación al PGA Tour Champions.
Joaquín Niemann se encuentra disputando sus últimos torneos del año 2024. Esta vez tomó parte en el cierre del Asian Tour, consagrándose en tierras saudíes.
El golfista nacional arrancó el torneo con una tarjeta de 65 golpes, 6 bajo el par, resultado que ya lo instalaba en el podio.
La segunda jornada le permitió instalarse como uno de los líderes del torneo al firmar una tarjeta de 66 golpes, 5 bajo el par.
En la jornada del viernes, Niemann mantuvo el primer lugar pero ahora en forma exclusiva, gracias a otra sólida ronda de 65 golpes, 5 bajo el par, superando por 1 golpe a sus más cercanos competidores.
Así se llegó a esta última ronda, con el chileno manteniendo firmes opciones de obtener el título del toneo.
La jornada final arrancó con Niemann marcando birdies en los 3 primeros hoyos. Luego, en los hoyos 9, 10 y 12, el chileno anotó nuevos birdies y comenzaba a acariciar el título.
Sobre el final, el golfista nacional anotó dos bogeys (hoyos 14 y 18) para terminar una ronda de 67 golpes, 4 bajo el par.
Con este resultado, Niemann quedó empatado en el primer lugar junto al australiano Cameron Smith y al estadounidense Caleb Surratt, todos con un acumulado final de 21 bajo el par, por lo que se debió disputar un desempate.
En el primer hoyo del desempate, los tres golfistas anotaron un birdie, por lo que la paridad se mantenía.
En el segundo hoyo, con un tiro magistral, Niemann logró anotarse un birdie mientras que Smith y Surratt solo lograron un par, lo que le entregó al chileno el título del torneo saudí.
Niemann logró de esta manera su tercer título de la temporada tras levantar el trofeo de campeón en las fechas de Mayakoba y Jeddah del LIV Golf.
El triunfo en el torneo del Asian Tour le permitió al chileno embolsarse nada menos que 1 millón de dólares además de importantes puntos para el ranking mundial.
Pero Niemann no fue el único nacional en el torneo saudí, ya que también estuvo presente Cristóbal del Solar, quien terminó la competencia en el lugar 42 con un acumulado de 10 bajo el par, luego de que en la jornada final firmara una ronda de 68 golpes, 3 bajo el par.
Recordemos que Del Solar alcanzó hace algunas semanas la tarjeta para el PGA Tour, tras una gran temporada en el Korn Ferry Tour, circuito que también es llamado la segunda división del PGA Tour.
Histórica clasificación de Felipe Aguilar al PGA Tour Champions
Otro chileno que anotó su nombre en letras grandes este fin de semana fue Felipe Aguilar.
El valdiviano, con amplia experiencia a nivel profesional incluyendo un exitoso paso por el European Tour, consiguió una histórica clasificación al PGA Tour Champions, torneo para golfistas profesionales de 50 o más años de edad y que es administrado como una rama del PGA Tour.
Aguilar llegaba a la segunda etapa de la qualy con buenas posibilidades de hacer historia, tras haber ganado la primera etapa en el mes de noviembre.
En Arizona, Estados Unidos, el chileno confirmó su buen nivel al terminar en el tercer lugar de la segunda ronda de la qualy, tras alcanzar un acumulado de 14 bajo el par.
En el primer día, el valdiviano firmó una tarjeta de 68 golpes, 3 bajo el par, manteniéndose firme en el segundo día con una ronda de 69 golpes, 2 bajo el par.
La tercera jornada fue la mejor para el chileno, quien cerró el día con una ronda de 65 golpes, 6 bajo el par.
En el último día, Aguilar arrancó con birdies en los hoyos 2 y 5, aunque luego se complicó con un bogey en el hoyo 6.
El golfista nacional no bajó su nivel de juego y cerró la ronda con birdies en los hoyos 13 y 17 para terminar con 68 golpes, 3 bajo el par.
La segunda etapa de la qualy al PGA Tour Champions fue ganada por el danés Søren Kjeldsen, quien terminó el campeonato con un espectacular acumulado de 24 bajo el par, sacándole 8 golpes de diferencia al sueco Freddie Jacobson.
Los buenos resultados conseguidos en esta qualy le permitieron a Aguilar conseguir la tarjeta de full status para el PGA Champions del 2025, transformándose en el primer chileno que competirá en este destacado tour.
De esta manera, tendremos una temporada 2025 con varios chilenos en los mejores circuitos mundiales de golf: Niemann y «Mito» Pereira en el LIV, Cristóbal del Solar en el PGA Tour y Felipe Aguilar en el PGA Tour Champions.
Escrito por Daniel Arellano
Foto Joaquín Niemann: Asian Tour
Foto Felipe Aguilar: Archivo FG-Sports