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Arrancó la temporada 2026 del Team Chile de karate en torneos internacionales, con una medalla de oro en Estambul, en el marco de la fecha de la Karate One Premier League realizada en la capital de Turquía.
Rodrigo Rojas logró quedarse con el título en la categpría +84 kilos varones, en un gran comienzo de temporada para el equipo chileno.
El camino al título
Rojas arrancó su participación en tierras turcas disputando los combates de la fase de pools, ganando el suyo de manera invicta.
El karateca nacional se impuso al italiano Simone Marino, el local Umut Gundog y al estadounidense Eduard Sagilyan, avanzando así a los cuartos de final.
En la ronda de los ocho mejores, Rojas venció al alemán Nikolai Sekot mientras que en las semifinales derrotó al representante egipcio Ahmed Elmasry.
En la definición del título el karateca nacional se enfrentó a otro egipcio, Taha Mahmoud, actual número 1 del ranking mundial en la categoría. En un apretado combate, Rojas terminó llevándose la victoria por 4-3 para coronarse como campeón en tierras turcas.
De esta manera, Rodrigo Rojas logró su segundo título en un torneo categoría One Premier League tras la medalla de oro conseguida el 2016 en la fecha disputada en la ciudad brasileña de Fortaleza.
Así se suma un nuevo hito en la carrera deportiva de Rojas, quien el 2017 se convirtió en el primer competidor no japonés que se coronaba campeón mundial de la Asociación Japonesa de Karate.
Rojas también suma, entre otors, los títulos en los Juegos Bolivarianos de Valledupar y los Juegos Sudamericanos de Asunción, ambos el 2022, además del título conseguido en los Juegos Panamericanos de Santiago 2023.
Otros resultados nacionales
El Team Chile tuvo a otros 7 representantes nacionales en Estambul, quienes consiguieron los siguientes resultados en sus respectivas categorías considerando, además, que solo los ganadores de cada pool (o grupo) lograban avanzar a la ronda de cuartos de final.
Bárbara Huaiquimán (-61 kilos damas): La karateca nacional terminó segunda en su pool tras derrotar a la austriaca Lejla Topalovic y a la croata Korina Klaric además de caer ante la japonesa Sarara Shimada.
Anastasia Velozo (-68 kilos damas): No fue un buen inicio de año para la karateca nacional de origen ucraniano. En la ronda de pools cayó ante la francesa Djihane Menacer, la kosovar Vlera Qerimi y ante la hongkonesa Cheuk Lee Wong, terminando en la cuarta posición.
Javiera González (+68 kilos damas): En su pool, González sumó victorias ante la checa Amalie Hakova y la japonesa Sumire Sugita pero cayó en su combate ante la nepalesa Arika Gurung, terminando en el segundo lugar de su pool.
Enrique Villalón (-60 kilos varones): En la ronda de pools sumó victorias ante el iraní Hamdamjoo Abolfazl y ante el kuwaití Abdalhadi Alajmi. Además, sufrió una derrota ante el italiano Angelo Crescenzo, quedando en el segundo lugar de su pool.
Tomás Freire (-67 kilos varones): El karateca nacional se impuso al turco Omer Ozer pero cayó ante el jordano Abdel Almasatfa, quedando segundo en su pool.
Matías Rodríguez (-75 kilos varones): En la ronda de pools se anotó con victorias ante el uzbeco Kuvonchbek Mukhammadiyev y el italiano Joseph Rossi. Sin embargo, la derrota ante el japonés Yusei Sakiyama lo dejó en la segunda posición de su pool, privándole de seguir avanzando en el torneo.
Fabián Huaquimán (-84 kilos varones): El karateca nacional se impuso al georgiano Khvicha Kiparoidze mientras que sumó una derrota ante el egipicio Youssef Badawy, terminando en el segundo lugar de su pool.
Escrito por Daniel Arellano
Foto: Instagram Rodrigo Rojas