En el quinto lugar clasificó el binomio chileno Francisco Chaleco López-Juan Pablo Latrach (Copec-Red Bull-Garcés Fruit) en la categoría Side by Side (SSV) durante el Prólogo de 11 kilómetros que ordena la grilla de largada para la Etapa 1 de este domingo en la 43° versión del Rally Dakar. La pareja nacional quedó a solo 8 segundos del líder, el binomio estadounidense-brasileño de Austin Jones-Gustavo Gugelmin.
Un buen debut del ganador del Dakar 2019 y tercero en 2020, que desde esa posición largará en la jornada del domingo, la cual tendrá un total de 623 kilómetros entre Jeddah y Bisha, de los cuales 277 serán de especial. Asimismo, a partir de este año, la organización unió en otra categoría (Vehículos Livianos) a los SSV con los Buggys, autos que tienen otra preparación y con mayor caballaje, donde los nacionales aparecen octavos.
El binomio de Jones y Gugelmin registró un tiempo de 6 minutos y 43 segundos, seguido del brasileño Reinaldo Varela a 4 segundos y del local Saleh Alsaif a 5 segundos.
Sobre un piso pedregoso, polvoriento y en algunos tramos con algo de barro por una lluvia de hace dos días, «Chaleco» López tuvo un buen rendimiento y con una respuesta positiva del Can-Am del equipo South Racing. Este domingo López y Latrach saldrán con el grupo de la serie Autos y SSV desde el lugar 51° a las 08:17 horas locales (02:17 de Chile).
“Este tramo no era para andar a fondo ni arriesgar porque había muchísimas piedras y rocas peligrosas, sin embargo, igual quedamos cerca del líder. Este domingo la situación será diferente con el primer tramo largo de 623 kilómetros donde esperamos hacer un buen papel y sobre otro piso”, dijo el piloto nacional.
El trazado de la Etapa 1 tendrá rutas combinadas de arena y tierra bastante rápidas, con pequeños sectores de piedras. Las huellas serán sinuosas dentro de cañones montañosos y ríos secos, que obligarán a cambios de ritmo constantes.
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Publicado por Daniel Arellano
Fuente y foto: Prensa «Chaleco» López